“吃不了苦，就不配做嬴政的长公子！朕限他们五十日内到达大军幕府！”始皇帝斩钉截铁地说道。
……
临淄做为齐国的都城八百余年，东临淄河，西傍泥河，故得名临淄。齐桓公时，齐相管仲在齐桓公的支持下，大兴改革，富国强兵，重视商业，使齐国工商业繁荣发达，依靠国家垄断商业及经营而致富成为第一强国，齐桓公也成为春秋五霸的第一位霸主。为了促进齐国蓬勃发展的商业经济，管仲主持扩建临淄城，从此临淄城分大城与小城2部分，总周长约21.3千米，总面积达16平方千米。小城位于大城的西南隅，是国君和主要大臣居住的宫城，南北2千米，东西约1.5千米，周长约7.2千米；大城是官吏、平民〉及商人居住的外城，南北4.5千米，东西3千米，周长14.1千米。从此取代东都洛阳，成为天下第一大商市。田氏代齐后，齐威王又在王宫东侧稷门外修建了天下闻名的修建稷下学宫。从此临淄不仅仅是天下大商必争之地，又成为华夏文明的中心，天下士子的朝胜之地。
齐降秦后，王宫和稷下学宫成了官产，王宫主体拆了，其余的成了郡守的官邸，没有了王子妃子们的嘻笑，只有来去匆匆的黑衣官吏。稷下学宫的学子们散了，成了王贲大将军的军辕，从此没有百家诸子慷慨激昂的论战，只有嘹亮的军号。那两条让无数临淄人骄傲的全天下最繁华的商业街已经没有了往日的荣光。街头没有了那些走街窜巷杂耍的卖艺人，墙角下看不见脏兮兮的乞丐，酒肆内也看不到青侠剑客们举杯高谈阔论。
临淄还是那个临淄，但是和几年前比，已经是物是人非了。
俗话说瘦死的骆驼比马大，临淄市井虽然大不如从前，依旧是十万户大城。城中最繁华的地段一家酒肆名曰“十里香”开业不到半年，装修不奢不俗，菜品丰盛可口，价格有高有低，因此这里天天人声鼎沸座无虚席。
十里香是一座五进大宅改建而成。第一进一楼是大堂，有四十桌供食客堂食，二楼是清静的雅间包厢十余间。第二进是经济实惠大小不一的客房。第三进则是装修考究，闹中取静的贵宾客房。第四进做为酒肆员工的住所。住所后面有个小花园，花园虽小，假山、凉亭、水池一样不少。花园后面是第五进，外表朴实无华，却是连一般的酒肆员工都进不了的机密之地，正是新的黑冰台四郡总部。最后面有个小门，小门打开，从小门出去，一脚就跨进另一座与十里香背靠背的一座养“小飞鸡”的院子，院子的前门已经是临淄城的另一条大街。
临淄郡守官阺内，郡守赵博正设宴为新上任的四郡督邮郦食其接风洗尘。酒过三巡，菜过五味后，酒糟鼻的郦食其满脸通红，他慷慨激昂就对在座的大小官员说道：“皇帝陛下不日东巡，派本官到齐地四郡督察一番，都知道齐地富得流油，而上交国府的税赋却少得可怜。陛下非常不高兴，在东巡前派本督邮先来察堪一番，你们指望几壶齐酒就能蒙混过关。皇帝陛下说了，现在南征大军要钱，修路筑城也要钱，齐地四郡富得流油，钱都哪里去了？交不出千万金税赋你就别回来了寡人另派干吏去收！”
众人听了郦食其的话，心里面的石头落下一半，千万金虽然不少，让富豪盐商们挤挤，还是可以拿出来的。
郡守赵博还是面带难色地说道：“陛下不知我这个临淄郡守难啊！齐国降秦前，陛下就答应不收贵族封地，不迁富户入咸阳。因此，临淄八成良田都在贵族手中，盐铁也未收回国府专营，我这个郡守也是巧妇难为无米之炊也。”
郦食其听了，似醉似醒地说道：“郡守大人此言差矣，盐铁虽然没有收归国府专营，但是盐税呢？齐人不吃盐了？天下食盐七出齐地，盐税哪里去儿了？难道山东六国归秦后就不知盐了？”
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