「阿！难道说，老妇人就是地母娘娘。」郑勒先寻思，他稍早曾请地母庇佑能够找到安居的福地，也许是地母显灵将他指引到这个世代的台湾。
郑勒先再次走出涵洞，街道上有一群马车从北方接踵而来，车队蜿蜒了将近两、三百公尺的距离，它们将台湾府署给围了起来。府署前一辆软轿里走出一位大腹便便、满脸横r0U的中年男子，他左拥右抱着两位美nV来到了大门。
「彰化县民郭百年求见知府大人。」中年男子对着府署大喊，他是彰化县内的一位大地主，名叫郭百年。
嘉庆年间的台湾各地大量兴建水圳，沿岸平原土地相继被开发殆尽。部分地主只能将脑筋动到盆地或丘陵地去开垦，郭百年就是觊觎着水沙连今南投地区还有许多尚未开垦的肥沃土地才会来到府署。
当时台湾知府叫做汪楠，他是由按察使衔分巡台湾兵备道简称台湾道道员的身份兼任知府。在清代中後期，道是介於省与府州之间的新一层准行政区划。
隶属於福建省的台湾道自成立以来只管辖一个台湾府，直到1875年台北府成立之後才管辖二府。台湾道的道署遗址是在今台南市中西区的永福国小，因为该地邻近台湾府署，所以台湾知府有时都是由台湾道员来兼任。
身兼知府及道员的汪楠大部分时间都还是在道署办公，府署的事务常常指派给一位门丁h里仁来处理。由於道、府之间存在着罅隙，郭百年刻意利用汪楠在道署办公时带着重礼来收买h里仁，以利取得水沙连开垦执照。
汪、汪，倏忽街上窜出一群野狗对着一匹马大吠，马儿受到惊吓後奋然一跃竟从马夫的缰绳中挣脱出来。这个变故让马夫摔得四脚朝天，後头的马车也骤然一翻，车上放置的五个大木桶登时被甩了出来。
「乡亲们，快来帮忙……」好心的郑勒先将马夫搀扶起来，还找来路过的行人将散落的大桶子都搬到马车上，这些桶子里飘出一阵阵浓郁的高粱酒香味。
「这位公子爷，麻烦请你再帮我一个忙，替我将这些高粱酒押运到府署里。」痛到眼泪狂飙的马夫按着後腰请求郑勒先相助。眼见马车後面的队伍全数停滞不前，整个街道被挤得水泄不通，郑勒先只好答应马夫的请求。
府署内，一群马夫在等候着卸货，衙门里传来郭百年与h里仁的交涉谈判声。
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