同时，将食盐的贩卖资格下放，促成了食盐的商品贸易，贸易的产生既调动了商人的积极性，也因为食盐税收给政府带来了利润。
虽然此法削弱了盐官实权，也影响到盐场盐工收入，但主要问题还是让商人通过贩卖食盐获利变得困难，导致了食盐经营的不平衡和垄断现象，促使意欲垄断食盐贩卖的盐商就会勾结官员，官员本身也想从中牟利，导致了官商勾结、滋生腐败。
但总体来说，开中法还是有利于边防稳固的，最起码边军、边屯没有受到影响，还呈现出欣欣向荣的景象。
但是在叶淇推行开中折色法，规定商人今后不必把将军粮运到边境城镇，只需向国库缴纳银两，就可以获得食盐转用。
此举导致了包括辽东在内的所有大明边防重镇的商屯、民屯被败坏殆尽，其中的辽东由于未设府县、未施行移民实边，所以“旷土寡民难以养军”、地旷兵寡难以守卫等问题尤为突出。
叶淇的盐政改革虽然让明廷在一年内增加了二百万库银的收入，然而彻底改变了明初开中法“盐政与边疆相结合”的国家军事战略方针，代之以食盐专卖作为直接获取财政收入的手段。
这种短视的做法只看到眼前的财政利益，却看不到对国家战略层面的影响。
开中法时，边境商人为了获取更高的利润，直接修建边境村镇，促进了边境地区军事物资的充足供应。
但折色以后，直接分割了边城经济发展的基础，边商逐渐退出，村落被遗弃，边城军需再次紧张，军费开支大幅增加，明朝陷入了更为严重的危机。
明朝所谓的“弘治中兴”，本质就是牺牲边疆发展换来朝廷一时的财政富余。
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