吴光旨七窍生烟，暗骂“无耻”。他按捺住怒气缓缓道：“阐徽（他的字）自束发受教，读得便是圣人之书，这忠君爱国几个字自幼就牢记心中，绝不敢忘。既食君禄蒙圣恩，决无投降之理。”
县里的教谕本不想多说话，可是现在士绅们已经同吴光旨的话说僵了，他也不得不说道：“请吴老爷三思，今人无固志，孤城无援，断无不破之理。我也是朝廷命官，承乏来xs63潦草的用墨笔写着限城内军民在一个时辰内开门献城，大军秋毫无犯。保全一城生灵。大军进入新安县城只诛杀县令。
虽然他竭力封锁消息，城内的官绅们还是看到了“晓谕”，兵丁们也有人看到了。大家私下纷纷议论，无法禁止。
城中绅民都愿投降，不想打仗。澳洲人素来有秋毫无犯之誉，然而也有对反抗者残酷无情的恶名。因而大家都觉得不管府城是否陷落，先投降保全自己的身家性命是最要紧的。尤其是缙绅们，已经被迫拿出来大笔银子守城，觉得利益受损，再也不想陪着吴县令“忠”下去了。
吴光旨知道城中人心不稳，特别是缙绅们的态度暧昧。这使得他非常惊慌。因为他在陕西任职的时候，不止一次打败过企图攻城的“流寇”，靠得就是县内缙绅的鼎力襄助。但是此地的髡贼似乎和流寇不一样――缙绅和百姓对他们都无仇视害怕的态度。
他召集几位县内的官员商议，大家都拿不出什么主意，反而劝告他不要再守下去。县学教谕说：髡贼在本地素有人望，和他们硬抗百姓和缙绅都不会支持的。他又说道：
“髡贼素来对顺者宽，对逆者严。眼下还未大战，亦未有大死伤。吴令若是出城投降，髡贼必不会加害于。”
吴光旨命他们退出，一个人留在屋中，反复愁思，想不出好的办法。江面上又在打炮了。他不禁顿脚长叹，绕柱彷徨，自言自语说：
“唉，没料到我竟落到这个下场！”
快到中午的时候，城中官绅父老来到县衙上求见。吴光旨将大家迎入花厅中。今日厅中的情景与往日大不相同。三个月前他初到新安，缙绅父老们为他接风洗尘，他在厅中好不得意。就在早晨他镇压来企图叛变的千总，召集官绅，会商加固城防事宜。缙绅父老们也是恭恭敬敬，唯唯诺诺。称他是少有的“干才”。然而局势突然一变，花厅中一片愁眉苦脸。
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