当座船靠岸以后，黄禀坤的焦躁心情很快就沉入了谷底。五羊驿被大火焚烧过的痕迹还没有修葺，东南城外就有一座巨堡矗立在河边，看样式那是髡贼的堡垒的形制。巨堡墙下便是码头，泊着无数髡贼的大船，喷着黑烟的吊机将各种货物从船上吊运而下。
巨堡内外，脚手架林立，一条大路却已经从城门口铺设出来，用得亦是如临高一般的黑色煤渣。不但铺设平整，路边也栽种了行道树木――虽说树苗幼小，在街道两旁排列成行，倒也是十分齐整。道路两旁有了稀稀落落的房屋店铺。行人不绝如缕，有着单衣短衫的小商贩，也有成群结队穿着粗布衣服走去的做工的人，更有一些装饰华丽的轿子，被轿夫抬着，一步三晃的往巨堡走，也不知道轿子里都是谁。此情此景，让黄禀坤想起了髡贼刚刚来到临高：结寨百韧，立市东门的旧事，黄禀坤暗叹：临高之事，难道要在广州复演么？
黄禀坤背着行李，缓步走下了船，现在他已经没有了逃脱牢笼的快感，只是有些彷徨。在广州，髡贼显然还没有像临高一样堂而皇之的主理县政，不过看样子这以夷变夏的事情，正在广州复验。
码头上照例挤满了招揽顾客的客栈伙计。
“大爷，来住店吧？小店干净整齐，水水方便！”
“大爷，我们店是起威栈联号！广州城里没一家能和咱们比得……”
“这位大爷，最新广州旅行指南――来一本吧！附送寻芳地图！”
……
码头上招揽客人的伙计们吆喝着，黄禀坤厌恶的推开了前来缠住他的伙计小贩们。城门口和他的印象相差无几。少时他本来过广州，印象里广州是个繁华富庶的天南第一城，街道之整齐，市面之繁华，给这个从荒僻小县城里出来后生很大的刺激。
然而现在他走进城来，他突然觉得有些失望，城门上还有被大火焚烧过的熏黑的印迹，据说那是前次髡贼兵临城下放的火，城里虽然有青石板铺的路，但是比起现在临高的县城里的路来，这里青石板的即不平整，铺的又凌乱，显得颇不足观。而很多支路小巷莫说石板，便是碎石都没有，只有些泥路，走起来就是一脚的泥。
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