“楚姐，你别伤心。我不该多嘴……”许哲伟看她的表情，忙说道。
“没什么，过去的一点旧事，憋在心里头久了，说说也没什么。”
她父亲是个老童生，家境虽不好，对她甚是疼爱，自小便教她读书识字。出嫁后家境小康，夫唱妇随，婚后十多年虽只诞下两女，但丈夫不以为意，一家四口也算其乐融融。哪知天不遂人愿，丈夫突然染了恶寒，吃药拖了半年多，最后撒手而去。菲薄的家产典卖一空，只剩下一座房屋，却又被婆婆和小叔子看上，便借口她无子将来必然要再醮，头七一过便把她母女赶出了家门。
“……婆家不肯留我，原也没什么――意料之中。没想到回到娘家落脚，我弟媳竟也这般无情，不要说收留，连一餐一饭都不肯给。”楚小冉道，“平日里我想着娘家总是个依靠，但凡有的东西，也少不了给我兄弟、内侄一份。他们有什么难处，总也是能帮就帮――没想到竟落个这么个下场！”
楚小冉举目无亲。大女儿受了惊吓，没走几日就浑身发烫胡言乱语，又缺衣少食，饶是楚小冉哭干泪也没留住，死在客栈里。经这一折腾，身上仅有的一点细软也花了个干干净净，被赶出客栈，沦为乞丐。
“……要说苦楚，那真是苦。走投无路想要饭――没想到当丐婆也得花钱。”楚小冉往日从来不愿意多说这个，“大骨不给钱就不让挂号，没挂号出去要饭就会被人打，搞不好还会被拍花的拐了去……那真是叫天天不应……”
姚玉兰同情的点头道“这个我知晓。”她和楚小冉一样，亦有全家落难颠沛的经历，走投无路的绝望是深有体会的。
“……那会我闺女饿得连眼皮都快睁不开了，我是万念俱灰，干脆找了根草绳把自己和孩子捆在一起――阖家投河我见过好几回，没想到会轮到自己。”
姚玉兰拿着手帕抹眼泪，又想起当年的往事了，特别是被未婚夫退婚，让她至今想起了依旧是满腔的怨恨。
“……没想到女儿会被水激醒，喊着救命，说她不想死――我心一软就没死……再一想，既然连死都不怕，还怕活着么？想到这里我就从水里又回去了。拖着闺女，看到路边有座大酒楼就闯了进去，打我也不走，骂我也不走……最后还是个胖公子好心，给了我们娘俩一大碗肉饭，还交代伙计送我们去慈惠堂――唉，可惜那时候浑浑噩噩的，连恩人的名字都没问一声！”
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